août 10, 2008
En mission au Portugal dans le cadre d’un projet de recherche développé en partenariat avec l’université de Porto (PHC Pessoa « Rôle et fonction des enceintes monumentales dans la construction des territoires chalcolithiques en Europe occidentale : regards croisés sur la France méridionale et le nord du Portugal »), nous avons été invités par nos collègues portugais à rencontrer l’équipe du Parc Archéologique de la Vallée de Côa.
Ce contact très fructueux nous a permis, outre la visite de sites archéologiques fantastiques, de visiter le laboratoire de recherche en charge du relevé et de l’étude des œuvres pariétales. En nous présentant la chaîne du traitement de l’information, depuis le relevé jusqu’à la restitution, nous avons pu échanger des points de vue avec nos collègues et nous enrichir de leur expérience.
Organisme public dépendant de l’Institut Portugais d’Archéologie (IPA), le parc archéologique de la Vallée du Côa (PAVC) a pour mission de gérer, protéger et faire connaître l’art rupestre de la zone protégée de la Vallée du Côa. Il organise également des visites destinées au public (environ 70 personnes/jour). Le parc archéologique de la Vallée du Côa (PAVC) occupe une surface d’environ 20 800 hectares.

Trois sites d’art rupestre sont ouverts à la visite : Penascosa, Canada do Inferno et Ribeira de Piscos. La visite de ces sites se fait au départ du centre du Parc Archéologique à Vila Nova de Foz Côa, ou de Castelo Melhor pour accéder aux sites de Penascoa ou encore de Muxagata pour visiter Ribeira de Piscos.
Les gravures paléolithiques de la Vallée du Côa sont réparties en 24 unités différentes, le long des rives du Côa, sur les derniers 17 km.

La visite du site de Ribeira de Piscos nous a permis d’observer la grande diversité des techniques mises en œuvre (gravures, rainurages, piquetages). La richesse de cette palette et la nature même du support, formé de plaques verticales de schistes lisses, livrent des figures d’une étonnante expressivité. La fuidité du trait permet de retranscrire, comme pour l’auroch de la roche 3, les détails de la posture et du port de corne. Les détails des mouvements et du comportement ont été saisis et transposés.


La visite des sites de la confluence du Côa avec le Duro nous a permis d’observer les gravures datant de l’âge du Fer. Guerriers à tête d’oiseau, chevaux, chiens, incarnent la réalité de sociétés pour lesquelles le pouvoir s’exerce au travers des signes de la domination et de la violence. Ainsi, la roche 3 de Vermelhosa montre des guerriers affrontés munis de lances et de boucliers.

Mais où se trouve l’âge du Bronze ? Question récurrente lorsque l’on traite de cette période. Si des peintures ou des représentations antropomorphes se rapportent à la période de la fin du Néolithique et au début des âges des Métaux, aucun ensemble cohérent ne peut attribué à la seconde moitié du second millénaire avant notre ère. Ce constat, qui n’est pas propre à la vallée de Côa, nous interroge une fois encore sur les changements sociaux-culturels qui interviennent durant le second millénaire avant notre ère dans l’ensemble de l’Europe.
L’inscription du site au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en décembre 1998 donne au PAVC la mission de gérer tout à la fois la protection du site et la divulgation vers le public des œuvres pré et protohistoriques. La construction d’un nouveau musée qui domine la vallée du Douro ouvre une nouvelle page du développement culturel et touristique. Nous attendons avec impatience l’inauguration prochaine de ce centre d’interprétation. Comment allier protection du site, divulgation au public et développement économique ? Nous suivrons de près l’expérience de nos collègues portugais.
Nous tenons à remercier très chaleureusement António Martinho Baptista (directeur adjoint du PAVC) de nous avoir accueilli au PAVC et André Santos, archéologue, de nous avoir accompagnés et fait découvrir la grande diversité des sites gravés paléolithiques et protohistoriques.
Pour plus d’informations, consulter le site internet du Parc Archéologique de la Vallée de Côa : http://www.ipa.min-cultura.pt/coa/
L’historique de la découverte est présenté dans un article de Luis Luis paru dans Les Nouvelles del’Archéologie, 82, 4e trimestre 2000, pp.47-52 http://www.ipa.mincultura.pt/coa/sh__research_articles__folder/NDA.pdf
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juillet 26, 2008

Le mois de juillet a vu la grotte des Fraux raccordée au réseau électrique ce qui nous permet de disposer, dans la cavité, de nouvelles sources d’éclairage. Jusqu’à présent, nous utilisions des lampes leds et des flashs (synchronisation de plusieurs flashs).
Entre le 17 et le 19 juillet nous avons pu utiliser pour la première fois des éclairages froids. Disposés sur des pieds photos, ces éclairages peuvent être manipulés de manière à faire varier l’intensité et l’orientation de la source. Pendant 3 jours, nous avons opéré une couverture photographique des zones qui vont prochainement faire l’objet d’un équipement de plateformes de circulation. Destinées à protéger les sols archéologiques, ces passerelles métalliques dénatureront quelque peu l’environnement de la cavité. C’est pourquoi il nous a semblé nécessaire d’opérer de photographier les lieux avant travaux.

Prochaine étape, octobre 2008, avec la réalisation par nos collègues de l’INSA UMR PAGE de la numérisation en 3D des premières salles avant leur équipement.
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juillet 5, 2008
L’éditorial de Denise Pumain dans la dernière mise en ligne de Cybergéo (Mai 68 a-t-il changé la géographie) http://www.cybergeo.eu/index18703.html, invite la communauté des géographes à débattre des causalités multiples à l’origine des changements théoriques et conceptuels en géographie survenus depuis Mai 1968. Denise Pumain insiste avec justesse sur la manière dont Mai 68 a permis un renouveau de la recherche qui s’est affranchie de la « doxa disciplinaire, qui matait les dissidences, les chemins de traverse et les velléités d’hybridation sous le poids implacable du jugement ostracisant… ».
L’archéologie, composante des sciences sociales, a participé de ce phénomène et a également contribué à faire évoluer les contours de sa discipline et de l’ensemble des Sciences Humaines et Sociales. Nous pourrions bien évidemment débattre de l’apparition de nouvelles doxa, de l’académisation de certaines disciplines, et ainsi dénoncer un retour aux conservatismes. Nous pourrions tout uniment dénoncer les immobilismes théoriques de certains, immobilismes qui débouchent sur les mêmes impasses. Il y a là sujets à débats !
Mais Denise Pumain met le doigt sur la question centrale des causalités. La géographie s’est elle libérée en Mai 68 de son carcan ou bien accompagnait-elle simplement des changements sociaux plus profonds ? Cette libération des curiosités et des imaginaires à laquelle a conduit Mai 68, pour reprendre les mots de Denise Pumain, a repoussé encore plus loin les champs disciplinaires. Au risque de s’y perdre. Et l’archéologie s’y est probablement quelque peu perdue. J’ai rappelé ailleurs (1) combien le mot même s’était galvaudé et avait perdu de son sens. L’archéologie de la modernité ou l’archéologie de l’imaginaire en sont l’expression.
Mais paradoxalement, ce phénomène s’accompagne d’un exceptionnel enrichissement qui prend sa source dans la pratique interdisciplinaire de l’archéologie. L’interface avec les sciences de l’environnement et du vivant a, par exemple, déplacé le centre de gravité des productions théoriques et des concepts, de telle manière qu’ils nous échappent peu à peu. L’autonomie méthodologique et conceptuelle de l’archéologie que certains appellent de leurs vœux constituent à ce titre un leurre. La légitimité de l’archéologie se trouve dans sa capacité à s’approprier de nouveaux outils et à renouveler ses cadres théoriques, mais également ses pratiques, et non pas à occuper une place légitimement acquise dans l’espace de la recherche. Place que personne ne lui conteste. Et si Mai 68 a marqué une rupture dans l’affirmation de l’opposition contre les pouvoirs établis, comment ne pas voir dans la conjoncture actuelle, où le pouvoir politique tente une nouvelle fois un pilotage et une mise sous tutelle, un défi scientifique à relever.

CAROZZA (L.), MARCIGNY (C.) 2007 – L’âge du Bronze en France, Editions de la découverte, « collection Archéologie de la France » 156 p. (ISBN : 978-2-7071-5139-1)
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juin 12, 2008
Vendredi 6 juin s’est achevée la première campagne de fouille de l’année 2008. Les objectifs que nous nous étions assignés n’ont pu être tenus en raison des intempéries. Nous avions notamment programmé de poursuivre la fouille dans le secteur 10, petite galerie qui a livré une séquence stratigraphique intéressante, puisqu’elle signe une phase « d’interruption » dans la fréquentation de ce secteur de la grotte. Les sondages étant inondés, nous avons du revoir nos objectifs.
La campagne de printemps a par conséquent été mise a profit pour préparer la pose prochaine des passerelles (nettoyage, photographies et relevés des axes de circulation). Dans le secteur 13 plus particulièrement, nous avons réalisé un plan au 1/10e des zones qui seront recouvertes de platelages. Bien que localement altérés, les sols archéologiques datant de l’âge du Bronze ont livré un mobilier céramique fragmenté. Le nettoyage des sols archéologiques a mis en évidence des zones où les blocs de grès affleurent. Un petit décapage, réalisé dans le secteur 13, a permis de dégager une structure de combustion.

Relevés des sols archéologiques au 1/10e
Cette fin de printemps pluvieux a rendu la campagne de fouille pénible ; les effondrements successifs du talweg permettant d’accéder au sas d’entrée en constituent le témoignage. A l’initiative de Dany Barraud (Conservateur Régional de l’Archéologie), des travaux vont être engagés dès cet été pour consolider et couvrir ce passage.

Sas d’entrée de la grotte – effondrement du talweg
Gageons que l’automne 2008 verra se mettre en place la première tranche de l’équipement de la cavité. Le programme de la campagne d’automne est chargé. Dès cet été, une mission de prise de vues sera réalisée en vue de préparer la campagne de relevés pariétaux qui se déroulera la seconde moitié du mois d’octobre. La venue de Pierre Guibert (IRAMAT Bordeaux) permettra la mise en œuvre d’un protocole d’échantillonnage en vue de la réalisation de mesures de Thermoluminescence sur les structures de combustion. Parallèlement, des tests palynologiques seront engagés par Didier Galop (GEODE, Toulouse) qui vient de rejoindre l’équipe. La dernière semaine du mois d’octobre verra l’intervention de nos collègues Pierre Grussenmeyer et Samuel Guillemin de l’INSA de Strasbourg (MAP) ; ils réaliseront la première campagne de relevé 3D dans le secteur 13 de la grotte.
Le temps qui nous sépare de ces prochaines échéances sera notamment mis à profit pour réaliser la DAO et traiter les prélèvements qui ont été réalisés.

Fin de campagne !
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juin 5, 2008
Le nettoyage des axes de circulation du secteur 13 a révélé plusieurs zones rubéfiées parfaitement conservées : foyers, zones de rejet de résidus de combustion (charbons de bois, cendres…). Les paléosols apparaissent sous quelques millimètres de sable détritique issu de l’altération des blocs de grès. Sous cet horizon se dessine un sol archéologique formé d’une multitude de faciès : argile jaune recouvrant des blocs de grès beige ; concentrations de produits de combustion ; blocs de grès rubéfiés…
Toute la difficulté de l’enregistrement de ces sols dont l’épaisseur est de quelques millimètres réside dans la cartographie de ces faciès étroitement imbriqués.

Juxtaposition des faciès sédimentaires
La fouille a été conduite selon un carroyage de 20 cm de coté, sur la base duquel ont été effectués relevés et prélèvements destinés aux études palynologiques, anthracologiques et carpologiques. L’intégralité des sédiments a été conservée.

Exemple de relevé des sols au 1/5eme
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juin 4, 2008
Le nettoyage de axes de circulation à l’intérieur du réseau a mis en évidence des zones d’affleurement du substratum, ici formé de dalles de grès (blocs monolithiques détachés du plafond de la cavité). Sous les niveaux superficiels millimétriques, constitués d’une argile plastique déposée au fil des passages le long des cheminements, sont rapidement apparues des zones altérées sous l’effet de la chaleur et caractérisées par une teinte orangée à rouge vif.

Altération des blocs de grès sous l’effet de la chaleur
Dans le secteur 13, ces zones sont retrouvées en étroite relation avec des amas charbonneux très denses, pluricentimétriques, correspondant visiblement à des niveaux de vidange de foyers, parfois associés à des horizons cendreux.
Dans le cadre de l’étude de ces niveaux, plusieurs interrogations se sont faites jour, notamment sur le processus d’altération thermique des grès ; la caractérisation et la typologie des différents faciès d’altération des grès (dans l’objectif d’une exploitation cartographique) ; la caractérisation des processus post-dépositionnels.

Altération naturelle des blocs de grès dans la cavité
C’est dans la perspective de l’étude de la gestion de feux multiples à l’intérieur de la cavité (en espace confiné) que nous venons de proposer à Pierre Guibert (directeur adjoint de l’UMR 5060 IRAMAT et responsable du RTP archéométrie), spécialiste de la luminescence, d’effectuer une étude test sur un foyer de la grotte des Fraux. Cette étude pourrait prendre la forme d’une analyse en luminescence des grains de quartz constitutifs des grès prélevés sur la zone du foyer, selon une maille restant à définir. Les attendus de ce test sont la détermination des températures atteintes ; l’estimation de l’intensité et de la fréquence des feux, notamment via l’exploitation cartographique des résultats de l’étude. Nous avons d’ores et déjà programmé une première mission sur le terrain avec Pierre Guibert dans le courant du mois de juillet 2008.
http://www.u-bordeaux3.fr/fr/recherche/equipes_de_recherche/iramat.html
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juin 2, 2008
A l’occasion d’une réunion de travail relative à l’équipement de la grotte des Fraux (jeudi 29 mai), M. Dany Barraud (Conservateur régional de l’archéologie) accompagné d’Olivier Ferrulo du service régional de l’archéologie d’Aquitaine sont descendus dans le réseau.
L’équipe a profité de cette visite pour présenter les premiers résultats de la campagne de printemps (sondages du secteur 10, relevé de panneaux ornés dans les secteurs 11 et 13…). La matinée s’est achevée par le rituel verre de l’amitié chez Edmond et Marcelle Goineaud, propriétaires de la grotte des Fraux, en présence de M. le Maire de Saint-Martin-de-Fressengeas Jean Fargeot.

Dany Barraud (Conservateur régional de l’archéologie) et Olivier Ferrulo du service régional de l’archéologie d’Aquitaine dans le secteur 13 de la grotte des Fraux.
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juin 2, 2008
Une fois la mosaiïque composée, le relevé commence alors in situ devant un panneau de tracés digités organisés du secteur 13 à hauteur du point topographique 119.

le relevé devant les parois…
Des séquences d’exécution sont clairement identifiables et les nombreuses superpositions permettent de conclure à la très probable contemporanéité de l’ensemble des tracés du panneau. L’exemple d’un tracé en recoupant un second, lui-même superposé au premier plaide en effet en ce sens.

…un travail précis
Notons l’existence de gravures fines relativement profondes qui, lorsqu’elles se trouvent en relation directe avec les tracés digités, sont systématiquement postérieures à ces derniers (à une exception près).
La plupart de ces observations n’a été possible que par ce travail d’enregistrement minutieux devant la paroi.
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juin 1, 2008
Préalablement à la mise en place de plateformes de circulation à l’intérieur de la cavité, nous avons procédé au nettoyage des surfaces de circulation actuellement délimitée au sol par de la rubalise. Cette mesure de protection, consistant à canaliser les déplacements, avait été instaurée par le SRA Aquitaine.

Délimitation des axes de circulation à l’intérieur de la cavité
Suite au décapage, l’équipe a réalisé le relevé des sols archéologiques au 1/10e et ponctuellement au 1/5e et une couverture photographique générale. Cette tâche a été pour nous l’occasion de faire la part des choses entre le mobilier et les éléments constituants les sols en place et ceux ayant été récemment déplacés.

Photographie du sol archéologique - secteur 13
Les petits objets archéologiques découverts sur le tracé du cheminement (susceptibles d’être endommagés par la mise en place des plateformes) ont été prélevés.
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mai 31, 2008
Billet rédigé par par Eric Robert (post-doctorant USM 103 MNHN, UMR-7041)
Ma participation à cette campagne d’étude de la grotte des Fraux est l’occasion de pratiquer et de comparer plusieurs travaux archéologiques engagés en milieu souterrain.
Le premier d’entre eux a été le relevé des représentations pariétales. Après avoir déterminé les séquences de réalisation des différents tracés abstraits digités, nous avons procédé - Stephane Petrognani et moi - à l’enregistrement graphique de ces tracés (voir les billets de Stephane pour le détail de la procédure). Cette étape décisive permet d’affiner la lecture, de préciser les superpositions et reprises éventuelles de certains tracés, ainsi que de faire figurer les reliefs de la paroi.
Le lien étroit entre représentations pariétales et mobilier, constant dans les galeries de la grotte, se manifeste au pied du panneau orné du secteur 13 sur lequel nous avons travaillé cette semaine, par la présence d’une série de céramiques en place. La vision constante de ces objets pendant le relevé nous rappelle en permanence le contexte si exceptionnel de ce site.
Cette campagne est aussi l’occasion de participer à d’autres volets de la recherche, notamment par la fouille d’un nouveau sondage dans le secteur 10, et par le relevé de sol archéologique dans le secteur 13. A chaque fois, l’association entre domaine pariétal et paléosol est étroite.
Ainsi le dégagement des premières couches du sondage ouvert du secteur 10, dans des conditions rendues difficiles par la forte humidité due à la météo, s’est fait à l’aplomb d’une représentation associant 5 tracés en zigzag, image caractéristique de la grotte des Fraux (alors qu’il nous est totalement inconnu dans le domaine pariétal paléolithique).

Fouille du sondage 3 (secteur 10)
Quant au relevé des structures dans le secteur 13, autour du point topographique 117, il est l’occasion de pratiquer une autre approche du relevé. Celui-ci, à la différence du pariétal, ne se fait pas sur photo, mais en parallèle avec la prise de vue. Les mesures effectuées au sol, à partir du point topographique, servent d’appui à la restitution au 1/10ème des structures en place (artefacts, pierres, nature des sols…).

Relevé des sols archéologiques du secteur 13
Le relevé représente une référence témoin d’un état de la surface à un moment donné (avant ou après un nettoyage ou une fouille par exemple), là où le relevé pariétal apporte un éclaircissement sur la forme ou la nature de l’élément représenté.
La réalisation conjointe de ces opérations archéologiques dans un même site constitue ainsi un moyen rare (pour un préhistorien pariétaliste) d’aborder simultanément intra situ les différents témoins de production matérielle et de choix culturels de sociétés humaines (d’une même période).
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mai 29, 2008
Le projet scientifique porté par notre équipe se construit autour d’une approche globale, incluant en outre la dimension historique de la découverte de la grotte et la mise en place de son étude. C’est dans cet esprit que nous avons souhaité très rapidement travailler sur les archives relatives à la grotte (articles de presse / articles scientifiques / affiches…) comme sur les témoignages oraux que nous recueillons.
Le recensement des articles scientifiques et informations disponibles en ligne a été réalisé l’an passé ; celui des articles de presse (presse régionale, bulletins municipaux et intercommunaux…) a pu être rapidement mené à bien grâce à l’assistance des propriétaires de le grotte qui ont mis à notre disposition la revue de presse depuis la date de la découverte du réseau. Articles et affiches ont été scannés, dépouillés et analysés dans le double objectif d’établir un calendrier précis de la découverte, des visites organisées et de la mise en place de sa consolidation et de son étude d’une part, et de l’évolution progressive de la représentation de la grotte dans l’imaginaire des propriétaires, des partenaires de l’opération, comme du grand public.
Ce premier billet de la rubrique “historique de la découverte” est consacré au calendrier des évènements, tels que relayés dans les médias. Son étude critique fera l’objet d’un autre billet, rédigé à l’aune des témoignages oraux que nous nous proposons de recueillir dans un avenir très proche.
Calendrier d’une découverte -
- 15 novembre 1989 :
Découverte de la grotte des Fraux par Edmond Goineaud (propriétaire des lieux) et première exploration du réseau par des membres de l’association ACRE (source : bulletin d’information intercommunal n°2).
- entre le 15 novembre 1989 et le 14 décembre 1989 :
Communication en cascade de la découverte de la grotte des Fraux auprès du maire de Saint-Martin-de-Fressengeas, des gendarmes, du sous-préfet, puis des “scientifiques”.
- jeudi 14 décembre 1989
Visite de la grotte par des représentants de la direction régionale des antiquités préhistorique (Ministère de la Culture et de la Communication), d’un représentant du service départemental d’archéologie, d’un correspondant des antiquités historiques en Dordogne et d’un membre du Centre National de Préhistoire de Périgueux (CNP).
Fermeture de la grotte par une grille.
- 15 décembre 1989
Parution d’un premier article dans la presse régionale (Sud-Ouest) titrant ” Un trésor de l’âge du Bronze” et relatant la découverte d’un trésor scientifique datant de 1400/900 avant notre ère, rapidement protégé par des spécialistes. Il mentionne la rumeur d’une découverte de pièces d’or… Une photographie prise à l’entrée de la grotte illustre l’article ; le propriétaire de la grotte et son fils figurent sur le cliché.

Un autre article intitulé “Un Lascaux de l’âge du Bronze - Découverte archéologique près de Thiviers. Grâce à la discrétion des inventeurs et des propriétaires, le site sera bien préservé ” relate la visite de la grotte par les spécialistes la veille, et les libations proposées par les propriétaires aux convives. Mention est faite de chapelet de foyers, de traces d’aménagement au sol, de céramiques…

- 16 décembre 1989
L’article “ Le Lascaux de l’âge du Bronze “ fait part d’un mastic dans l’article paru la veille dans le même journal.
- décembre 1989
Parution d’un court article dans le bulletin municipal “La gazette de Saint-Martin” relate la découverte du site et donne une courte description des trouvailles tout en précisant que la grotte est sous contrôle des archéologues (entrée de la grotte condamnée).
- fin décembre 1989 :
Premiers relevés photographiques des parois de la grotte et des vases découverts dans le réseau par le correspondant des antiquités historiques en Dordogne et le représentant du CNP.
- non daté :
“L’agriculteur” reprend les éléments déjà publiés par sud-Ouest.
- 2 janvier 1990
Publication du papier “À Saint-Martin-de-Fressengeas, la “psychose du trou” : les spéléologues à l’origine de la découverte de la grotte des Fraux sont sollicités pour diagnostiquer tous les “trous” découverts dans la région !
- janvier 1990 :
Un article dédié aux sports de plein air mentionne la spéléologie et la découverte la découverte récente d’un Lascaux de l’âge du bronze à st-Martin-de-Fressengeas par un groupe de spéléologues amateurs.
- avril 1990 :
Annonce dans plusieurs médias (presse papier) des 2 séances de projections de diapositives organisées par l’association l’ACRE (en présence de 2 archéologues) autour de la présentation de la grotte des Fraux.
- samedi 28 avril 1990 et dimanche 29 avril 1990
L’association l’ACRE organise dans la salle polyvalente 2 séances payantes de projection relatives à La grotte des Fraux en présence des archéologues.
- début mai 1990 :
Sud-Ouest relève le succès des 2 séances de présentation de la grotte des Fraux par les spéléologues de l’association l’ACRE et des archéologues.
- 9 aout 1990 :
Le propriétaire du site fait paraître dans Sud-Ouest l’interdiction de toute projection de diapositives relatives à la grotte sans son autorisation écrite
- 14 septembre 1990 :
Le journal Sud-Ouest annonce la diffusion par France 2 du reportage “Les enfants de Lascaux”, regardé par Edmond Goineaud, propriétaire de la grotte des Fraux.
Le même jour dans les pages “Sarlat” paraît un article “L’âge du Bronze est aussi un âge d’or
sous-titre : Une soirée gauloise déguisée conclura ce soir le très sérieux premier colloque européen de protohistoire de Beynac, sur l’âge du Bronze final” mentionnant la tenue d’un colloque européen de protohistoire à Beynac (sur le Bronze final), en présence du propriétaire de la grotte des Fraux et de son fils.

- juillet 2006 :
Le Bulletin d’information intercommunal mentionne le projet de consolidation de la grotte.
Nous sommes preneurs de toutes infomations relatives à la découverte de la grotte des Fraux
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mai 28, 2008
La circulation à l’intérieur de la cavité (entre 1989 et 2007), précédemment à l’intervention de l’équipe scientifique, a par endroit sensiblement altéré les sols archéologiques. C’est pourquoi nous avons,dès le début de notre intervention dans le réseau, souhaité avoir pour priorité la préservation des sols archéologiques, des parois de la cavité et des vestiges mobiliers. L’équipe a mis en place un protocole de travail qui va de la constitution de binôme dont chacun des membres assure la surveillance de l’autre, à la sélection d’un matériel permettant de minimiser les impacts, en passant par une gestion rationalisée de l’occupation du réseau en évitant le croisement des équipes.

Sur le cliché ci –dessus, on voit par exemple l’usage systématique de tapis gonflé d’air servant de support aux équipements photographiques ou topographique (absence de traces de pieds photo…) et de chaussons en néoprène ne laissant aucune empreinte de pied sur les sols argileux.
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mai 27, 2008
Suite à la couverture photographique d’un panneau et au remontage numérique en mosaïque des clichés, nous sommes entrés dans une phase préparatoire au relevé in situ.
Le tirage papier à 85% de la taille réelle du panneau a été effectué sur la base d’un assemblage des clichés (mosaïque).

tirage papier de la mosaïque photographique
Ce document de travail servira de base à l’analyse des tracés. Ce travail est systématiquement effectué dans la grotte, face à la paroi, dans un soucis de contrôle des tracés (ombrage, recoupements…). Un film transparent, sur lequel la phase d’analyse et d’enregistrement sera notée, est appliqué sur la mosaïque photographique.

application du film transparent sur la mosaïque
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mai 27, 2008
Aujourd’hui, Mardi 27 Mai 2008, les personnels CNRS et les doctorants et post doctorant participant à la fouille archéologique de la grotte des Fraux se déclarent solidaires des personnels de la recherche en grève contre la réforme du CNRS et pour la défense de la recherche publique.
Motion votée à l’unanimité des présents.
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mai 27, 2008
Présent pour cette campagne de printemps 2008, la troisième depuis le début de l’étude du site en 2007, j’accompagne Stephane Petrognani (doctorant Paris 1 chargé de l’étude pariétale sous la responsabilité de C. Fritz et G. Tosello) afin de l’assister dans la réalisation des premiers relevés des représentations de la grotte.
La première descente, effectuée dimanche, a été l’occasion de faire mes premiers pas dans la grotte des Fraux, un site aux caractéristiques exceptionnelles, notamment par la présence de sols archéologiques recelant un riche matériel en place : céramiques entières ou fragments, ossements, foyers (…) côtoient les représentations, gravures ou tracés digitées.
Cette prise de contact est l’occasion de prendre conscience de la diversité de ces représentations, réparties dans les différentes galeries : de nombreuses séries de digitations parallèles ainsi que des tracés géométriques complexes radicalement distincts du corpus abstrait habituel de l’art paléolithique européen.
Les deux premières séances de travail ont permis de mettre en place la lecture du panneau de tracés digités, qui fera l’objet des premiers relevés dans cette campagne (secteur 13 – point topo 119).
Malgré l’humidité de la zone d’accès de la grotte, nous sommes au sec pour engager les premières observations, notamment pour déterminer la chronologie des traits. Cette étape préalable au relevé consiste en effet à faciliter la lecture en déterminant l’ordre de réalisation de chacun des traits par l’équivalent d’un « diagramme de Harris » appliqué à l’art pariétal. Les différentes séquences de réalisation des 28 tracés digités qui composent le panneau sont ainsi reconstituées.
D’autres observations complémentaires sur le contexte du panneau clôturent cette étape du travail, avant de s’attaquer au relevé en lui-même.
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mai 25, 2008
billet rédigé par Stephane Petrognani (doctorant à l’université Paris I)
L’une des prérogatives dégagées lors de la session de novembre 2007 était la mise en place d’une étude pariétale des secteurs 11 / 13, en cohérence avec la priorité d’aménagement de passerelles dans cet espace. L’installation des passerelles n’ayant pas encore commencé, il a fallu réfléchir à l’approche analytique à mettre en place.
Nous concentrerons notre premier travail de relevé sur un panneau du secteur 13 (au niveau du point topographique 119), constitué de tracés digités, pour enregistrer les interventions anthropiques, bien sûr, mais également les facteurs liés au contexte pariétal comme la morphologie du support ou la présence de griffades. Un relevé sur base photographique avec traitement infographique est choisi. Le principe de cette méthode se résume en 4 étapes essentielles :
- une couverture photographique de la paroi prenant en compte les contraintes d’orthogonalité et de distance ;
- un traitement infographique basé sur l’élaboration d’une mosaïque photographique tirée ensuite sur papier (étape actuellement en cours) ;
- un travail in situ d’enregistrement à l’aide d’un système de décalque sur film transparent ;
- une numérisation des relevés avec la constitution d’une charte graphique précisant les gravures, tracés digités…, mais également les artefacts naturels.
mosaïque photographique du panneau en cours d’étude
cliché publié avec l’aimable autorisation d’Edmond Goineaud, propriétaire de la grotte
Dès la prochaine campagne d’étude, l’intervention de spécialistes de l’imagerie 3D de l’UMR MAP de Strasbourg, ouvrira des perspectives complémentaires en terme de relevé et de visualisation de la cavité dans sa globalité.
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mai 25, 2008
Dimanche 25, premier jour de fouille et de relevé de la campagne de printemps à la grotte des Fraux. La matinée a été consacrée à l’équipement de la cavité et à l’installation du matériel de fouille. Les intempéries de ce printemps pluvieux ont entraîné un affaissement du talus permettant l’accès à la cavité, bloquant de la sorte la porte métallique. Quelques travaux de terrassement à prévoir pour l’équipe.

Vers 14 heures, premiers signes d’un orage. 14h30 coups de tonnerre et pluie ininterrompue jusqu’à 18h30. Dans la grotte, on entend le rythme des gouttoirs s’intensifier. Puis ce sont les ruissellements, petits filets d’eau ; rigoles qui se gonflent. A proximité de l’entrée de la cavité, les parois suintent. L’eau s’infiltre dans les failles depuis la surface et vient grossir le flux de rigoles. Le réseau est actif !
A l’extérieur, le drainage installé au-dessus de la cavité montre toute son efficacité. Le tuyau de 200 mm présente un débit impressionnant.

L’accès à la cavité est devenu boueux ; et se transforme en un petit ruisseau. A 17 heures, nous arrêtons de fouiller ; le sondage 2 du secteur 10 est noyé.
Il devient difficile d’extraire les sceaux de sédiment de la cavité tant l’accès vertical est devenu boueux. Dans la grotte, l’accès à la galerie de gauche devient impraticable et le cône d’éboulis draine les eaux de surface.
21h30, il pleut toujours ! Nous avons de la chance, la station de météo France pour la région de Nontron se situe précisément à Saint-Martin-de-Fressengeas, à quelques encablures de la grotte des Fraux. Les prévisions pour les jours à venir ne sont pas des plus optimistes…
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novembre 19, 2007
Ces deux journées de terrain ont été consacrées à la consolidation de la documentation (vérification des plans, levé des sections, description des sondages). L’équipe des pariétalistes a également employé ces deux journées à renseigner la base de données et l’indexation des très nombreuses photographies réalisées durant cette campagne.
Jeudi 15 au soir, l’équipe a présenté devant les élus de la commission tourisme du Conseil Communautaire de la Communauté de Commune des Pays Thibériens les travaux engagés pendant cette première campagne de fouille et les orientations pour les années à venir. Cette rencontre a été l’occasion de présenter le blog de la grotte des Fraux aux élus et aux représentants des associations présentes lors de cette réunion.
Avant dernier jour de la campagne de fouille sur le terrain, la journée de vendredi 16 a été consacrée au « déséquipement » de la cavité. L’ensemble du matériel de fouille et de topographie a été remonté à la surface. Les dernières heures de la journée ont ainsi permis d’indexer les photographies et de réaliser des sauvegardes de la documentation.
Samedi 17, fin de la première année de fouille à la grotte des Fraux. L’échéance de remise du rapport pointe déjà à l’horizon…
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novembre 14, 2007
Deuxième sondage dans la galerie 10
Un second sondage a été réalisé dans la galerie 10, le long d’une paroi, en direction du fond du boyau. Cette zone est pour partie recoupée par une rigole qui incise les horizons archéologiques. Celle-ci a canalisé les eaux de ruissellement qui ont, consécutivement à l’ouverture de la cavité, circulé dans la grotte. Ce sondage a porté sur une surface d’environ 0,80m², partiellement perturbée par ces ruissellements. Les coupes naturelles provoquées par les incisions de la rigole laissaient apparaître la présence de plusieurs niveaux archéologiques ; il nous est apparu nécessaire de préciser la nature et la puissance du remplissage.
Secteur 10 - coupe du sondage opéré le long de la paroi
Ce second sondage a permis de mettre en évidence une stratigraphie puissante de 30 cm. Le sommet de la séquence se compose d’un sédiment gravelo-sablonneux produit par la vidange du lac collinaire. Ce dernier recouvre un horizon brun comportant du mobilier archéologique très fragmenté et des charbons de bois. Sous cette couche se développe une couche argileuse beige, de type varves.
Vue de détail de l’argile présentant de fins litages
Le feuilletage et les fentes de dessication pourraient traduire un mode de déposition opéré à intervalles réguliers (saisons ?). Quoi qu’il en soit, cette unité stratigraphique traduit un épisode « d’abandon » ou d’interruption de la fréquentation de cette partie de la cavité.
Sous cette couche, nous observons la présence d’un horizon très charbonneux. Vers la base de la séquence, la densité des galets et des blocs de grès s’accroît, le sédiment devient davantage sableux. La fouille a été interrompue à l’approche d’un horizon compact, localement induré. Compte tenu de l’étroitesse de la surface de fouille, la poursuite de la reconnaissance de la stratigraphie devra s’accompagner d’une lecture spatiale plus large.
Ce sondage montre la présence d’une stratigraphie des dépôts, phénomène qui traduit l’inscription dans la durée des phénomènes sédimentaires et archéologiques. La formation de varves, dont il faudra vérifier la nature de la formation et de l’extension, permet de relativiser à l’échelle de cette petite galerie l’idée d’une occupation événementielle au profit d’une inscription dans les rythmes d’un temps plus long.
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